Dead Voices: Penguin Young Readers Group

Atmosfera din Dead Voices amintește de tensiunea izolării din Voices in the Snow, însă acolo unde Darcy Coates mizează pe supraviețuire pură, Katherine Arden construiește o poveste despre curajul prieteniei în fața paranormalului. Găsim în această carte o evoluție firească a trio-ului format din Ollie, Coco și Brian, care, după ce au supraviețuit confruntării cu „omul zâmbitor”, speră la o vacanță liniștită la schi. Putem afirma că autoarea stăpânește arta de a transforma un cadru familiar — o stațiune montană — într-un spațiu claustrofobic, unde zăpada nu este doar un decor, ci o forță care izolează și ascunde secrete vechi.

Spre deosebire de Small Spaces, unde pericolul era vizibil și legat de pământ, aici amenințarea este spectrală, manifestată prin voci care șoptesc din frig și coșmaruri despre fete înghețate care cer ajutor. Merită menționat modul în care Arden introduce figura domnului Voland, un vânător de fantome a cărui apariție complică dinamica grupului. Dacă în The Winter of the Witch autoarea explora folclorul rus într-o notă epică, în această serie pentru copii ea preferă un horror de proximitate, aproape clasic, dar adaptat sensibilității moderne. Ritmul este susținut de mesajele criptice pe care Ollie le primește pe ceasul său, transformând lectura într-o cursă contra cronometru pentru a descifra cine merită încrederea lor și cine este, de fapt, o voce a trecutului care nu vrea să fie salvată. Este o lectură care echilibrează perfect momentele de spaimă cu cele de căldură sufletească, oferind tinerilor cititori o experiență imersivă despre confruntarea cu propriile frici.