Eighth Grade Bites #1: Penguin Young Readers Group

Ce poate fi mai absurd și mai complicat decât perioada gimnaziului? Pentru Vladimir Tod, răspunsul este simplu: să fii un adolescent care trebuie să-și gestioneze instinctele de vampir în timp ce încearcă să supraviețuiască hărțuirii bătăușilor de la școală. În Eighth Grade Bites #1, găsim o perspectivă plină de umor negru asupra crizelor de identitate specifice vârstei de 13 ani. Vlad nu are doar probleme cu fetele sau cu directorul școlii; el trebuie să-și ascundă caninii proeminenți și să-și stăpânească poftele de neînțeles pentru colegii săi umani. Putem afirma că farmecul acestei lecturi rezidă în modul în care autorul transformă metafora „monstrului” interior într-o realitate fizică, tangibilă, cu care cititorii tineri pot rezona imediat.

Experiența lecturii este una alertă, ritmată de suspansul creat de apariția unui profesor suplinitor mult prea curios și de umbra amenințătoare a unui vânător de vampiri. Reținem că, deși decorul este unul supranatural, emoțiile lui Vlad sunt cât se poate de reale. Părinții care au citit cu plăcere A Taste for Red de Lewis Harris vor aprecia și această carte pentru modul ingenios în care amestecă viața cotidiană de la școală cu elementele fantastice, oferind o alternativă mai introspectivă la literatura de gen.

Acest prim volum pune bazele unei evoluții pe care o vedem consolidată în restul seriei Penguin Young Readers Group. Dacă în Twelfth Grade Kills #5 Vlad ajunge să confrunte misterele trecutului său la maturitate, aici, în clasa a opta, totul este despre supraviețuirea imediată și acceptarea propriei naturi. Heather Brewer reușește să mențină un echilibru fin între momentele de tensiune și cele de vulnerabilitate adolescentină, făcând din acest roman o poartă de intrare ideală în universul The Chronicles of Vladimir Tod.