David Merrick: The Abominable Showman: The Unauthorized Biography: Applause Books

Imagineați-vă luminile rampei stingându-se brusc în urma unei farse de PR atât de elaborate, încât întreaga presă din New York rămâne mută. În centrul acestui haos regizat se află un singur om, supranumit „Omul Zăpezilor Abominabil” al Broadway-ului. David Merrick: The Abominable Showman începe nu ca o simplă cronică de teatru, ci ca o investigație a unui personaj care și-a trăit viața sub masca unui mogul reclusiv, o variantă teatrală a lui Howard Hughes. Apreciem modul în care Howard Kissel reușește să străpungă zidul de fum ridicat de Merrick însuși, demontând mitul auto-inventat al „geniului absolut” pentru a scoate la iveală un om marcat de neuroze și o ambiție demonică.

Subliniem că abordarea jurnalistică a lui Kissel evocă structura din David Merrick de Barbara L. Horn, dar perspectiva sa este mult mai intimă și conflictuală, concentrându-se pe bătăliile legendare purtate cu vedete precum Barbra Streisand sau Woody Allen. Dacă în lucrările sale anterioare, precum Stella Adler, autorul explora pedagogia și arta actorului, aici el migrează spre mecanismele brute ale puterii și publicității. Stilul este alert, aproape cinematic, alimentat de peste o sută de interviuri care transformă biografia într-o dramă de culise cu mize uriașe. Recomandăm această lectură pentru felul în care documentează o eră în care teatrul era condus de personalități vulcanice, capabile să fabrice succese din nimic prin pură forță de voință și manipulare media.