Collins, W: Moonstone

O bijuterie sacră furată. O familie bântuită de un blestem străvechi. O dispariție imposibilă dintr-o cameră încuiată. Reținem aici miza psihologică zdrobitoare: onoarea unei tinere, Rachel Verinder, este pusă în pericol când diamantul primit la a optsprezecea aniversare dispare fără urmă. Tensiunea se instalează brusc. Descoperim o structură narativă ingenioasă, unde adevărul este fragmentat în relatări subiective, obligându-ne să jucăm rolul detectivului. Ritmul este dictat de urgența personajelor de a-și spăla numele, totul sub amenințarea celor trei păzitori brahmani care nu se vor opri de la nimic pentru a recupera piatra. Stilul are ceva din proza lui Charles Dickens, mentorul lui Collins, fără să fie o imitație — Collins elimină sentimentalismul victorian în favoarea unei precizii clinice în investigație. Remarcăm cum autorul rafinează temele identității și ale secretelor întunecate explorate anterior în The Woman in White. Spre deosebire de acea lucrare, aici accentul cade pe procedura detectivistică pură, prefigurând genul polițist modern. Organizarea volumului în ediția Collins Classics este remarcabilă: după narațiunea principală, cititorul găsește anexe fascinante care fac legătura între ficțiune și realitatea sângeroasă a epocii, precum cazul crimei de la Road-house din 1860.