Brewster

Descoperim în Brewster o maturizare forțată de realitățile aspre ale anului 1968, o perioadă în care lumea se schimba iremediabil, însă în orășelul Brewster timpul pare să fi încremenit în traume domestice. Mark Slouka, cunoscut pentru explorarea identității și a memoriei în lucrări precum Visible World sau Lost Lake, schimbă aici registrul de la lirismul imigrației cehe către o proză viscerală despre supraviețuirea adolescenței în America rurală. Notăm cu interes cum autorul folosește sportul — în special alergarea — nu ca pe un clișeu al succesului, ci ca pe un mecanism de descărcare a furiei și a vinovăției care îl macină pe protagonistul Jon Mosher.

Remarcăm o construcție narativă bazată pe contrastul dintre fragilitatea interioară a personajelor și brutalitatea mediului lor. Prietenia dintre Jon și Ray Cappicciano devine singura lor ancoră de salvare în fața unor figuri paterne abuzive și a unui viitor care pare deja pecetluit de limitele geografice ale orașului. Cartea amintește de Catch Us If You Can de Marc Feinstein prin atmosfera specifică finalului anilor '60 și prin modul în care sportul definește ierarhiile sociale, dar se diferențiază prin tonul mult mai sumbru, contemplativ și prin greutatea emoțională a traumelor familiale descrise. Dacă în God's Fool Slouka explora alteritatea prin prisma gemenilor siamezi, în Brewster el analizează izolarea psihologică a tinerilor care încearcă să-și depășească condiția. Este un roman despre prețul libertății și despre efortul disperat de a răscumpăra un trecut marcat de pierdere.