Black Dog

Structura acestui roman polițist se sprijină pe un dualism tensionat: perspectiva detectivului Ben Cooper, legat de comunitatea locală, se lovește de pragmatismul tăios al noii sale partenere, Diane Fry. Suntem martorii unui început de serie în care ritmul este dictat de o descoperire macabră. Laura Vernon, o adolescentă dispărută, este găsită moartă în pădure. Căutările s-au oprit. Ancheta abia începe. Simțim presiunea unei comunități care ascunde secrete sub o aparență de normalitate. În tradiția lui Alice Slater din Death of a Bookseller, acest roman explorează obsesia pentru povești întunecate și modul în care crima perturbă ordinea socială, însă Stephen Booth înlocuiește mediul urban cu izolarea psihologică a peisajului rural englez. Credem că forța cărții stă în contrastul dintre cei doi anchetatori — foc și benzină. Găsim aici germenii stilului care l-a consacrat pe autor în lucrări ulterioare precum Dead in the Dark sau The Murder Road. Dacă în Fall Down Dead natura devine un personaj fatal, în Black Dog ea este martorul mut al unei atrocități. Tonul este sobru, atmosfera este apăsătoare, iar miza este capturarea unui ucigaș care se ascunde la vedere. Este o introducere brutală într-un univers unde trecutul nu rămâne niciodată îngropat.