Los poemas y cuentos que componen el libro fueron en su mayor parte escritos por Ruben Dario durante su estancia en Chile, pais en el que permanecio entre 1886 y 1889. Todos los textos habian aparecido previamente en la prensa chilena, entre el 7 de diciembre de 1886, fecha en la que aparecio "El pajaro azul," y el 23 de junio de 1888 ("Palomas blancas")."