Arabel and Mortimer Stories: A Puffin Book

Această antologie de povești cu animale propune o incursiune plină de umor și absurd în universul domestic al familiei Jones, transformat radical de apariția unui corb neobișnuit. Remarcăm modul în care Joan Aiken construiește o relație caldă și amuzantă între mica Arabel și pasărea sa de companie, Mortimer, un personaj care sfidează orice logică biologică prin apetitul său pentru obiecte casnice, de la telefoane la scări de lemn. Subliniem că volumul reușește să captiveze cititorii de vârstă școlară (7-10 ani) nu prin conflicte dramatice, ci prin situații cotidiene care degenerează în haos controlat, totul fiind punctat de ilustrațiile inconfundabile ale lui Quentin Blake. Structura celor șase povestiri permite o lectură fragmentată, ideală pentru momentele de seară, oferind un ritm alert și replici memorabile. Părinții care au citit cu plăcere The Highway Rat de Julia Donaldson vor aprecia și această carte pentru modul ingenios în care un personaj animalier cu trăsături dificile devine, în final, un membru indispensabil al comunității. Față de alte lucrări ale autoarei, precum The Wolves of Willoughby Chase, unde atmosfera este adesea marcată de un pericol iminent și tonuri gotice, Arabel and Mortimer Stories se poziționează în zona comediei pure, păstrând totodată acea notă de fantastic subtil care definește întreaga operă a lui Joan Aiken. Este o celebrare a neprevăzutului și a acceptării necondiționate, chiar și atunci când cel acceptat are obiceiul de a striga „Nevermore!” în cele mai nepotrivite momente.