An Ottoman Cosmography: Translation of <i>Cihānnümā</i>: Handbook of Oriental Studies. Section 1 The Near and Middle East, cartea 142

Apreciem această apariție editorială ca fiind un eveniment de o importanță capitală pentru studiile orientale și istoria cartografiei. Sursa noastră principală, An Ottoman Cosmography, oferă prima traducere integrală în limba engleză a monumentalei lucrări Cihānnümā, considerată o summa a cunoașterii geografice otomane din secolul al XVII-lea. Considerăm că valoarea acestui volum rezidă în efortul academic de a distinge clar între straturile textuale: viziunea originală a lui Kātib Çelebi, continuările lui Ebū Bekr ed-Dimașḳī și intervențiile lui İbrāhīm Müteferriḳa din prima ediție tipărită în 1732.

Structura lucrării reflectă o progresie ambițioasă, de la fundamentele teoretice despre pământ și mări, până la descrieri detaliate ale continentelor. Primele capitole tratează Europa și Africa, însă nucleul fascinant îl reprezintă secțiunile dedicate Asiei și „Lumii Noi” (America), demonstrând modul în care intelectualii otomani au integrat descoperirile europene în cadrul conceptual islamic. Lucrarea acoperă aceeași arie tematică precum Geographical Knowledge and Imperial Culture in the Early Modern Ottoman Empire de Pinar Emiralioglu, dar cu o abordare mult mai tehnică și documentară, oferind textul sursă tradus și adnotat, în locul unei analize culturale de tip monografie.

Echipa de editori și traducători, condusă de Gottfried Hagen și Robert Dankoff, a realizat o muncă de restaurare textuală fără precedent. Prin compararea manuscriselor cu surse latine, italiene și persane, au fost corectate sute de erori care persistau în edițiile anterioare. Rezultatul este un volum masiv de peste 700 de pagini care funcționează ca o fereastră spre modul în care Imperiul Otoman își recalibra locul în lume la începutul modernității.