Absent Lord: University of California Press

Observăm în ultimele decenii o evoluție semnificativă în studiile de orientalistică, trecând de la analiza exclusivă a textelor sacre la cercetări etnografice care explorează modul în care credințele sunt trăite în mod real de către comunități. Absent Lord – Ascetics & Kings in a Jain Ritual Culture (Paper) se înscrie în această direcție, abordând o întrebare fundamentală pentru antropologia religiei: cum se structurează viața spirituală atunci când obiectul venerării este, prin definiție, absent și indiferent? Lawrence A. Babb investighează cultura rituală a jainiștilor Svetambar din vestul Indiei, oferind o perspectivă riguroasă asupra modului în care o tradiție non-vedică supraviețuiește și prosperă prin ascetism extrem și non-violență. Subliniem abordarea autorului de a ancora practica religioasă în identitatea socială a comunităților din Gujarat și Rajasthan. Spre deosebire de alte sisteme teiste unde divinitatea intervine în lume, în jainism, absența sacrului devine un spațiu bogat în posibilități rituale. Lucrarea demonstrează că acest model nu este o anomalie, ci o variație complexă a tiparelor rituale pan-indiene. Această ediție publicată de University of California Press în seria Comparative Studies in Religion and Society reușește să clarifice mecanismele prin care asceții și regii (simboluri ale puterii lumești) interacționează în imaginarul colectiv. Remarcăm că volumul completează perspectiva oferită de The Assembly of Listeners, adăugând o analiză profundă a semnificației teologice a ritualului de venerare a imaginilor, în timp ce lucrarea lui Michael Carrithers se concentrează mai mult pe sociologia și identitatea politică a comunității. De asemenea, dacă Riches and Renunciation de James Laidlaw examinează tensiunea dintre prosperitatea materială și idealul renunțării, Absent Lord se focalizează pe logica internă a actului de cult în sine, oferind o piesă lipsă esențială pentru înțelegerea praxisului jainist.