Work Like Any Other: Longlisted for the Man Booker Prize

Ritmul acestui roman este unul așezat, contemplativ, modelat după cadența lentă a vieții rurale din sudul Americii și după rigoarea metodică a muncii de electrician. Work Like Any Other nu se grăbește să livreze sentințe, ci preferă să construiască o atmosferă densă, în care sunetul generatoarelor și mirosul pământului ars de soare devin aproape palpabile. Găsim aici o explorare profundă a mândriei masculine și a modului în care progresul tehnologic poate, paradoxal, să dezbine o familie înainte de a o salva.

Cine a citit The Tie That Binds de Kent Haruf va recunoaște aici aceeași aplecare spre destinele oamenilor simpli, legați indisolubil de pământ și de rigorile unei comunități aspre. Totuși, Virginia Reeves aduce un element distinctiv prin integrarea detaliilor tehnice despre electricitate ca metaforă pentru putere și control. Dacă în alte romane istorice accentul cade pe contextul social larg, aici reținem o focalizare intimă pe psihologia unui om care a crezut că poate „îmblânzi” sistemul pentru binele celor dragi, doar pentru a ajunge să fie strivit de acesta.

În contextul operei sale, Work Like Any Other stabilește temele recurente pe care Virginia Reeves le va rafina ulterior: izolarea instituțională (prezentă și în The Behaviour of Love) și perspectivele fragmentate asupra traumelor familiale în mediul rural, explorate de asemenea în Once in the Blue Moon. Este o lectură stratificată despre prețul inovației și despre cum munca, oricât de onestă, nu poate compensa întotdeauna greșelile trecutului.