Der Ich-Erzahler Charlie (vergleiche Karl May) alias Old Shatterhand arbeitet als Vermesser fur die Eisenbahngesellschaft Great Western. Da seine Kollegen sehr trage und trunksuchtig sind, muss er alles alleine machen. Zum Gluck stehen ihm die Westmanner Sam Hawkens, Dick Stone und Will Parker zur Seite. Die Eisenbahngesellschaft plant einen Gleisbau mitten durch das Gebiet der Apachen. Intschu-tschuna (Gute Sonne), der Hauptling aller Apachen, sein Sohn Winnetou (Brennendes Wasser) und der aus Deutschland stammende Klekih-petra (Weisser Vater) kommen, um die Eisenbahner friedlich darauf hinzuweisen, dass dies ihr Land sei."