»Uli der Knecht« ist ein liederlicher Bursche; er trinkt zuviel und arbeitet so schlecht, dass sein Meister ihn entlassen will. Im Laufe der Geschichte jedoch wendet sich sein Leben und Schicksal durch Einsicht und Gottes Fügung zum Guten: er wird Meisterknecht und kann Vreneli, die geliebte Braut gewinnen.