What's the Use?

Prin volumul What's the Use?, Sara Ahmed propune o metodologie de analiză culturală deja consacrată în parcursul său academic: izolarea unui singur concept cotidian pentru a-i deconstrui întreaga istorie politică și socială. Această lucrare extinde cadrul propus anterior de autoare în On Being Included cu date noi despre modul în care universitățile, ca instituții, direcționează și restricționează utilizarea spațiilor și a resurselor. Considerăm că forța acestui text rezidă în capacitatea de a face vizibile structurile de putere invizibile care decid cine are dreptul de a folosi un anumit spațiu și în ce scop. Structura cărții urmărește o progresie logică riguroasă. Primele capitole explorează rădăcinile conceptului în biologia secolului al XIX-lea și în tehnicile utilitariste de modelare a individului. Ulterior, analiza se mută în spațiul contemporan al universității, unde Ahmed investighează cum diversitatea devine adesea un instrument de menținere a status quo-ului mai degrabă decât unul de schimbare. Comparativ cu Using Social Theory in Higher Education, care se concentrează pe experiențe de învățare subiective, lucrarea de față este mai degrabă o critică instituțională a funcționalității. Apreciem în mod deosebit introducerea noțiunii de queer use în capitolul final. Aceasta nu este doar o categorie teoretică, ci o descriere a rezistenței practice: actul de a folosi ceva într-un mod pentru care nu a fost proiectat. Această abordare completează temele din The Feminist Killjoy Handbook, transformând refuzul de a te conforma destinației prestabilite a unui spațiu într-un gest politic de incluziune. Textul este însoțit de 52 de ilustrații care ajută la vizualizarea acestor dinamici spațiale și instituționale complexe.