Visual Ecology

Recomandăm Visual Ecology ca pe o resursă fundamentală pentru studenții la biologie, cercetătorii în neuroștiințe și practicienii din domeniul zoologiei care doresc să înțeleagă modul în care animalele procesează informația vizuală pentru supraviețuire. Suntem de părere că această lucrare, publicată de Princeton University Press, umple un gol imens în literatura de specialitate, fiind prima sinteză cuprinzătoare a acestui domeniu apărută după mai bine de 30 de ani. Structura volumului este una riguroasă și didactică: autorii pornesc de la proprietățile fizice ale luminii și mediului optic, avansând apoi către mecanismele biologice prin care fotoreceptorii interceptează și convertesc semnalele în date utilizabile de către organism.

Ceea ce distinge acest volum este modul în care integrează cele 225 de ilustrații și diagrame pentru a explica variația pigmenților și a celulelor vizuale între specii. Credem că rigoarea cu care sunt tratate subiectele — de la sensibilitatea receptorilor la sarcini comportamentale complexe precum alegerea partenerului sau comunicarea intraspecifică — justifică pe deplin premiul PROSE primit în 2015. Comparabil cu Light Detectors, Photoreceptors, and Imaging Systems in Nature de Jerome J. Wolken în ceea ce privește fundamentarea biofizică, volumul de față este însă actualizat pentru progresele tehnologice și descoperirile din ultimele trei decenii, oferind o perspectivă mult mai vastă asupra diversității sistemelor vizuale animale. De asemenea, lucrarea completează excelent abordările din Sensory Ecology, Behaviour, and Evolution de Martin Stevens, punând un accent mai mare pe mecanismele fiziologice ale vederii.