V rit , derni re oeuvre de Zola, publi e au lendemain de sa mort; s'inscrit dans un cycle romanesque qui appara t comme le v ritable testament spirituel de l' crivain. A travers l'histoire de Simon, instituteur juif injustement accus d'avoir violent et tu un adolescent, c'est bien videmment l'affaire Dreyfus qui transpara t, et le combat men par Zola, qu'il paya peut- tre de sa vie. Mais autour du m canisme et des rouages de l'erreur judiciaire, d mont s avec un r alisme souverain, c'est toute une soci t que d peint le roman, d voilant ses int r ts d'argent, ses passions, ses luttes de pouvoir. Au centre du d bat l'influence de l'Eglise et la la cit scolaire, deux th mes majeurs de la vie fran aise en ces ann es 1900. L'immense popularit des Rougon-Macquart a clips quelque peu ce dernier Zola, d lib r ment engag , proph tique, chez qui le naturalisme renoue avec la tradition d'un Victor Hugo.