La conscience historique, comme phenomene propre a l'epoque moderne, s'est caracterisee par son orientation vers une revelation finale de sa verite: la Revolution, qui a constitue durablement son horizon. Avec l'effacement de cette meme conscience historique, il est normal qu'une telle representation finale vacille. Pourtant, est-il possible ou meme souhaitable de renoncer a cet appel de l'ailleurs qui, pendant deux siecles a gouverne, contre toutes les certitudes et les pouvoirs etablis, une constante remise en question? Le theme revolutionnaire est foncierement ambigu: cloture et accomplissement des temps, fin de l'Histoire enfin close en elle-meme, la Revolution est aussi et d'abord revolte et exigence anhistorique, souffle de messianite qui nous pousse toujours, dans l'Histoire, a nous representer en dehors de l'Histoire et contre elle. C'est cette conscience messianique qui est ici mise a l'examen.