Trouble

Deși volumul Trouble se prezintă într-un format paperback suplu, rezistența sa nu rezidă în coperți, ci în greutatea temelor abordate. Ne-a atras atenția modul în care Gary D. Schmidt transformă o tragedie accidentală într-o analiză profundă a prejudecăților umane. Povestea începe cu un avertisment patern: dacă îți construiești casa suficient de departe de Necaz, acesta nu te va găsi niciodată. Însă, când fratele mai mare al lui Henry, Franklin, este ucis într-un accident de camionetă, întreaga lume protejată a familiei Smith se prăbușește, scoțând la iveală tensiuni rasiale latente între comunitatea locală și imigranții cambodgieni. Suntem de părere că forța acestui roman polițist cu valențe psihologice stă în călătoria fizică și spirituală pe care Henry o întreprinde spre muntele Katahdin. Însoțit de un câine salvat de la îneec și de un prieten loial, tânărul Henry caută răspunsuri pe care adulții din jurul său nu i le pot oferi. Stilul lui Schmidt este, ca și în Orbiting Jupiter, unul care nu menajează cititorul, oferind o perspectivă onestă asupra durerii și a modului în care ne definim identitatea în raport cu ceilalți. Copiii care au iubit Secret Signs de Jacqueline Guest vor găsi aici aceeași temă a călătoriei inițiatice și a maturizării forțate de circumstanțe exterioare, însă într-un context modern și mult mai încărcat din punct de vedere social. Spre deosebire de tonul mai jucăuș din Pay Attention, Carter Jones, Trouble adoptă un ritm contemplativ, transformând ascensiunea pe munte într-o metaforă pentru depășirea suferinței și înțelegerea faptului că „Necazul” nu este ceva ce poate fi evitat, ci ceva ce trebuie înfruntat.