Trial Run: Francis Thriller

Găsim în Trial Run un roman polițist care respectă rigoarea genului, dar îi transferă miza din hipodromurile britanice direct în tensiunea Războiului Rece. Suntem de părere că forța acestui volum rezidă în vulnerabilitatea protagonistului. Randall Drew nu este un spion de carieră. Este un fost jocheu aruncat într-o Moscovă ostilă, fără a cunoaște limba sau regulile jocului. Atmosfera este sufocantă. Urmărit de KGB, Drew trebuie să găsească un personaj misterios numit Alyosha pentru a preveni un scandal regal. Totul se schimbă rapid. Investigația devine o luptă pentru supraviețuire împotriva unui complot terorist. Ritmul este alert, sacadat, mimând respirația tăiată a unui om hărțuit. Credem că stilul are ceva din proza lui Dick Francis regăsită în Rat Race, fără să fie o imitație — acolo pericolul venea din aer, aici vine din umbrele unei capitale străine și înghețate. Față de alte lucrări ale sale, precum To the Hilt sau Twice Shy, unde miza este adesea personală sau financiară, aici autorul ridică ștacheta către geopolitică. Tensiunea este construită prin detalii tehnice și o verosimilitate brutală. Este un thriller unde fiecare pas greșit înseamnă un bilet doar dus către o destinație fatală. Simțim izolarea lui Drew în fiecare pagină. Moscova devine un personaj colectiv, mut și amenințător.