Trees Are Shape Shifters: How Cultivation, Climate Change, and Disaster Create Landscapes: Yale Agrarian Studies Series

Considerăm că aplicabilitatea practică a volumului Trees Are Shape Shifters rezidă în capacitatea sa de a transforma concepte abstracte precum „schimbările climatice” și „Antropocenul” în realități palpabile, observate prin prisma îngrijirii peisajului. Andrew S. Mathews ne propune o incursiune în regiunea Lucca din Italia, unde stabilitatea mediului nu este un dat natural, ci rezultatul unei interacțiuni seculare între om și morfologia arborilor, râurilor și dealurilor. Reținem că autorul nu se limitează la o analiză discursivă, ci investighează modul în care gesturile cotidiene de cultivare și întreținere devin mecanisme prin care comunitățile procesează transformările ecologice și politice.

Această lucrare reprezintă o alternativă la Thinking through Landscape de Augustin Berque pentru cursurile de antropologie a mediului sau geografie culturală, venind cu avantajul unei ancorări etnografice specifice în spațiul mediteraneean. În timp ce Berque explorează originile filozofice ale atitudinii noastre față de natură, Mathews se concentrează pe practicile materiale care modelează peisajul. Volumul se raportează direct la preocupările anterioare ale autorului din Instituting Nature, unde acesta analiza modul în care birocrația forestieră produce cunoaștere oficială. Aici, focalizarea se mută de la instituții la interacțiunea directă cu materia vie, oferind o perspectivă mai fluidă asupra modului în care „formele” naturii sunt, de fapt, construcții istorice și umane în continuă schimbare. Tonul este unul precis, evitând speculațiile teoretice în favoarea unei analize riguroase a peisajului ca arhivă a activității umane.