Thinking with Ngangas: What Afro-Cuban Ritual Can Tell Us about Scientific Practice and Vice Versa

Apreciem în Thinking with Ngangas o lucrare fundamentală pentru mediul academic și profesional, care propune o recalibrare a modului în care înțelegem raționalitatea expertizei occidentale în raport cu sistemele de cunoaștere marginalizate. Stephan Palmié, o voce autoritară în antropologia socioculturală, utilizează metoda comparației neobișnuite pentru a pune sub semnul întrebării distincția dintre „experiment” și „enigmă”. Relevanța acestui volum pentru cercetătorii din științele sociale rezidă în capacitatea sa de a demonstra cum practicile rituale afro-cubaneze pot servi drept oglindă critică pentru fundamentele științei moderne.

Subliniem structura inovatoare a cărții, organizată în șase capitole tematice care explorează intersecții surprinzătoare. De la analiza chirurgiei de transplant prin prisma nganga — asamblaje complexe de materie minerală și umană care întrupează spiritele — până la convergența dintre proiectele de genealogie genomică și sistemele oraculare Ifá, Palmié deconstruiește barierele epistemologice clasice. Această abordare completează perspectiva oferită de Truth in Motion, unde Martin Holbraad se concentrează pe natura adevărului în divinație; Palmié merge mai departe, integrând tehnologia analogică și „dialectica ensonimentului” pentru a discuta despre producția de cunoaștere istorică.

În contextul operei sale, volumul reprezintă o rafinare a temelor din The Cooking of History, trecând de la critica termenului de „religie afro-cubaneză” la o investigație mai profundă a „racecraft-ului” și a limitelor obiectivității. Găsim aici un stil care pendulează între rigoarea filozofică și cercetarea etnografică de teren, oferind o perspectivă unică asupra modului în care entități mistice au fost proiectate în spațiul public american prin tehnologie, provocând definițiile convenționale ale modernității.