The Unknown Terrorist

Remarcăm în The Unknown Terrorist o schimbare de ton față de proza istorică densă din The Narrow Road to the Deep North, Richard Flanagan alegând aici să exploreze viscerele unei societăți contemporane paralizate de anxietate. Dacă în lucrări precum The Living Sea of Waking Dreams autorul se apleca asupra fragilității vieții și a doliului, în acest roman el disecă mecanismele prin care frica este transformată în monedă politică. Premisa este pe cât de simplă, pe atât de terifiantă: Gina Davies, o femeie obișnuită, se trezește transformată peste noapte în cel mai căutat terorist al Australiei, totul din cauza unei coincidențe nefericite și a unei culturi media avide de senzațional. Stilul are ceva din tensiunea geopolitică regăsită în proza lui Stephen Leather, fără să fie o imitație — acolo unde Stephen Leather mizează pe tacticile operaționale, Flanagan prioritizează dezintegrarea psihologică a individului strivit de aparatul de stat. Notăm cu interes cum autorul nu construiește un simplu roman polițist, ci o critică socială tăioasă. Ritmul este alert, febril, oglindind „drumbeat-ul” constant al alertelor de securitate care fragmentează realitatea personajelor. Este o lectură care nu oferă confort, ci o oglindă deformată, dar dureros de recognoscibilă, a modului în care liderii gestionează amenințările pentru a modela comportamentul maselor. Comparând cu First Response, ambele volume explorează vulnerabilitatea marilor metropole în fața atacurilor, însă The Unknown Terrorist se distinge prin profunzimea literară și prin modul în care transformă paranoia într-un personaj colectiv.