The Uley Tablets: Roman Curse Tablets from the Temple of Mercury at Uley: Oxford Studies in Ancient Documents

Evoluția arheologiei britanice din ultimele decenii a deplasat accentul de la monumentele grandioase spre micro-istoria vieții cotidiene, o tendință pe care The Uley Tablets o ilustrează cu o rigoare academică deosebită. Reținem aici un corpus de optzeci de tăblițe de plumb, descoperite în contextul rural al templului lui Mercur din Uley, Gloucestershire, care oferă o perspectivă rară asupra preocupărilor populației civile din Britania Romană. Spre deosebire de documentele administrative sau militare obișnuite, aceste „tăblițe de blestem” (defixiones) ne introduc în universul intim al justiției divine, unde pierderea unor obiecte banale — de la mănuși și mantii până la un stup de albine (prima mențiune a apiculturii în regiune) — devine motiv de invocare a furiei zeului.

Descoperim aici o structură editorială minuțioasă, specifică seriei Oxford Studies in Ancient Documents. Roger S. O. Tomlin nu se limitează la o simplă catalogare, ci oferă o metodologie practică pentru descifrarea scrierii cursive romane, însoțind fiecare piesă de reproduceri fotografice și desene liniare. Această lucrare reprezintă o alternativă localizată și mult mai tehnică la volumul Curse Tablets and Binding Spells from the Ancient World de John G. Gager pentru cursurile de epigrafie și istorie antică, având avantajul unei analize contextuale profunde a unui singur sit arheologic. Dacă lucrarea lui Gager oferă o privire de ansamblu asupra fenomenului în întregul Imperiu, volumul de față permite studierea evoluției limbajului și a gradului de alfabetizare într-o comunitate rurală specifică, transformând niște fragmente de plumb în martori vii ai istoriei sociale și economice.