The Toll: Arc of a Scythe, cartea 3

Subliniem faptul că The Toll reprezintă un punct culminant în literatura de science fiction pentru adolescenți, încheind o trilogie care a redefinit conceptul de utopie. Într-o lume unde moartea a fost eliminată, iar viața este gestionată de entități numite „Scythes”, acest volum explorează prăbușirea ordinii sociale și ascensiunea dictaturii. Ne-a atras atenția modul în care Neal Shusterman reușește să construiască o narațiune despre moralitate și putere, într-un moment în care personajele centrale, Citra și Rowan, au dispărut, lăsând omenirea în fața propriei nemuriri problematice. Atmosfera amintește de Gleanings, însă în timp ce acel volum oferă perspective fragmentate și origini ale ordinului, The Toll concentrează toate mizele într-o luptă finală pentru supraviețuirea conștiinței umane. Miza este mult mai ridicată aici, deoarece tăcerea sistemului Thunderhead obligă personajele să caute răspunsuri în mitologie și sunete primordiale — Tonul, Taxa și Tunetul. Stilul autorului rămâne unul alert, dar profund reflexiv, provocând tinerii cititori să analizeze consecințele unei lumi fără consecințe biologice. Merită menționat că structura cărții, deși voluminoasă, menține un ritm constant prin alternarea perspectivelor între figurile profetice și ambițiile politice ale lui Goddard.