The Tobacconist

Notăm cu un interes deosebit modul în care Robert Seethaler reușește să distileze marile transformări istorice în experiențe profund umane și intime. The Tobacconist se situează în centrul operei sale ca o punte între melancolia existențială din A Whole Life și polifonia vocilor din The Field. Dacă în lucrările sale anterioare autorul explora izolarea sau memoria colectivă, aici ne invită în Viena anului 1937, un oraș aflat în pragul unei metamorfoze brutale, văzut prin ochii ucenicului de șaptesprezece ani, Franz Huchel.

Remarcăm finețea cu care Robert Seethaler construiește relația dintre tânărul Franz și celebrul Sigmund Freud, un client obișnuit al tutungeriei unde băiatul lucrează. Această prietenie improbabilă devine ancora morală a cărții, într-un moment în care Austria este înghițită de valul nazismului. Stilul narativ este unul de o sobrietate poetică, evitând extravaganțele lingvistice în favoarea unei clarități care lasă emoția să respire. Ca și The Storied Life of A. J. Fikry de Gabrielle Zevin, acest roman explorează modul în care un spațiu comercial mic — fie el librărie sau tutungerie — devine un microcosmos al umanității și al rezilienței prin cultură. Totuși, spre deosebire de optimismul contemporan al lui Zevin, The Tobacconist păstrează o amprentă istorică gravă, unde dragostea și politica se ciocnesc inevitabil.

Traducerea semnată de Charlotte Collins păstrează ritmul contemplativ al originalului german, oferind cititorului o experiență de lectură care nu se grăbește, ci invită la reflecție asupra pierderii inocenței. Este un roman despre cum să rămâi vertical într-o lume care își pierde echilibrul, o temă recurentă pe care autorul o rafinează constant în bibliografia sa.