The Snake Stone

Ritmul este alert, febril, dictat de numărătoarea inversă a vieții unui sultan și de cadavrele care apar pe străzile Istanbulului. În The Snake Stone, Jason Goodwin ne aruncă direct în inima unei metropole aflate în pragul colapsului. Istanbul, 1838: Sultanul Mahmud al II-lea se stinge, iar zvonurile despre comori bizantine pierdute agită comunitatea elenă. Reținem tensiunea insuportabilă când un arheolog francez este găsit mutilat, iar toate dovezile îl indică pe investigatorul nostru, Yashim Togalu, drept vinovat. Ne-a atras atenția modul în care Goodwin folosește erudiția sa istorică pentru a construi un labirint de trădări. Yashim nu este doar un detectiv; este un eunuh care se mișcă între harem și ambasade, un poliglot care trebuie să descifreze planurile unei societăți secrete dedicate reînvierii Bizanțului. Cititorul care a apreciat atmosfera opresivă și mizele politice din The Janissary Tree va găsi aici aceeași reconstrucție impecabilă a trecutului — dar într-un context mult mai personal, unde viața lui Yashim este direct amenințată. Față de The Bellini Card, unde acțiunea se muta în Veneția, aici rămânem ancorați în geografa sacră a Bosforului. Găsim în această carte o evoluție a temelor autorului: dacă în lucrările sale de non-ficțiune Goodwin analiza structurile puterii otomane, aici el le dă viață prin detalii senzoriale, de la mirosul condimentelor din bucătăria lui Yashim până la umbrele palatelor imperiale.