The Secular Scripture – A Study if the Structure of Romance (Paper): The Charles Eliot Norton Lectures

Observăm în The Secular Scripture – A Study if the Structure of Romance (Paper) o resursă academică fundamentală pentru studenții și cercetătorii în filologie, fiind o lucrare de referință în bibliografiile examenelor de critică literară și istoria ideilor. Frye își valorifică aici erudiția enciclopedică pentru a reabilita genul „romance”, adesea marginalizat de critica tradițională ca fiind o formă de evadare puerilă. Putem afirma că autorul transformă percepția asupra naufragiilor, poțiunilor magice și identităților confundate, demonstrând că acestea nu sunt simple clișee, ci elemente ale unui univers mitologic vital.

Descoperim aici o structură narativă ce oglindește scriptura sacră: dacă în Biblie eroul este Dumnezeu, în această „scriptură laică” eroul este omul, iar parcursul său — coborârea în lumi inferioare, evadarea, descoperirea identității și ruperea vrăjii — formează scheletul oricărei narațiuni occidentale. Stilul lui Frye este dens, dar riguros, reușind să conecteze literatura înaltă a lui Milton cu basmele și literatura de consum. Această ediție Revised publicată de Harvard University Press în seria The Charles Eliot Norton Lectures oferă o perspectivă sintetică asupra modului în care cuvântul uman este modelat de aceleași tipare arhetipale ca textul sacru.

Lucrarea extinde cadrul propus de The Double Vision cu date noi din istoria literară universală, oferind o analiză mai aplicată asupra structurilor narative decât studiul lui Susan Wittig, Stylistic and Narrative Structures in the Middle English Romances, care se limitează la perioada medievală engleză. În timp ce alte studii se concentrează pe analize punctuale, Frye propune o viziune panoramică asupra modului în care imaginația creativă a modelat cultura vestică.