The Scapegoat

Imaginați-vă un bărbat care, în dimineața zilei, negociază destinele unei națiuni în consiliul privat al regelui, pentru ca seara să fie autorul celei mai acide satire care ridiculizează însăși elita din care face parte. The Scapegoat ne introduce în centrul acestui paradox fascinant: George Villiers, al doilea Duce de Buckingham, a fost simultan cel mai bogat om din Anglia și un falit spiritual, un om de stat influent și un bufon scandalos al curții. Descoperim aici o figură care a întruchipat excesele și contradicțiile Restaurației, un personaj care a reușit să supraviețuiască exilului și să ajungă în cercul intim al lui Carol al II-lea, doar pentru a deveni, în final, țapul ispășitor al unei ere tulburi. Narativul amintește de The Winding Stair de Daphne du Maurier prin intensitatea cu care reconstituie o epocă în care ambiția politică și trădarea personală erau inseparabile. Notăm cu interes modul în care Lucy Hughes-Hallett își rafinează aici metoda de portretizare istorică începută în Cleopatra; dacă în lucrările anterioare se concentra pe mitizarea figurilor istorice, în The Scapegoat ea deconstruiește mitul pentru a scoate la lumină omul vulnerabil și adesea autodistructiv din spatele titlurilor nobiliare. Subliniem că, spre deosebire de studiile academice precum A Life of Gilbert Burnet, volumul de față are un ritm cinematic, transformând arhivele prăfuite într-o cronică vie a puterii și decadenței.