The Romans: A 2,000-Year History

Observăm în The Romans o abordare care prioritizează mecanismele de supraviețuire și adaptabilitate ale statului roman, dincolo de mitul colapsului inevitabil. Edward J. Watts propune o analiză extinsă pe două milenii, structurată nu doar pe cronologia clasică a cuceririlor, ci pe studiul modului în care instituțiile și cetățenii — de la împărați africani la intelectuali din Constantinopol — au reinventat identitatea romană în fața invaziilor, ciumei și schismelor religioase. Ne-a atras atenția modul în care autorul tratează continuitatea statului după secolul al V-lea, refuzând să oprească narațiunea la căderea Occidentului și incluzând figuri precum Iustinian sau Charlemagne în marea tapiserie a moștenirii romane.

Această lucrare este comparabilă cu Rome de Greg Woolf în rigurozitate, dar actualizată pentru a include o perspectivă mult mai lungă, care depășește pragul Antichității Târzii pentru a ajunge la asediul cruciaților și căderea din 1453. Față de A Brief History of the Romans (Mary T. Boatwright), care servește drept introducere academică esențială, textul lui Watts este mai narativ și mai axat pe reziliența culturală. Descoperim aici o sinteză a temelor explorate anterior de autor în Mortal Republic, unde analiza căderea instituțiilor democratice, și în The Eternal Decline and Fall of Rome, unde chestiona ideea de declin permanent. În The Romans, Watts distilează aceste cercetări într-o istorie totală, oferind cititorului român o viziune panoramică asupra celui mai longeviv experiment politic din istoria occidentală, susținută vizual de un insert de 16 pagini cu ilustrații color.