The Revolutionary Temper

Această ediție în format Hardback publicată de Penguin Books reprezintă punctul culminant al cercetărilor de o viață realizate de istoricul Robert Darnton. Cele 576 de pagini propun o perspectivă proaspătă asupra Revoluției Franceze, mutând accentul de la cauzele economice sau ideologice clasice către ceea ce autorul numește „temperamentul revoluționar”. Ne-a reținut atenția modul în care autorul reconstruiește starea de spirit a Parisului pre-revoluționar, tratând metropola ca pe o societate a informației surprinzător de similară cu cea contemporană. În loc să se limiteze la arhivele diplomatice, Robert Darnton investighează circuitele de comunicare de la firul ierbii: cântecele populare, pamfletele clandestine și bârfele din cafenele sau de sub „Copacul Cracoviei” din Palais-Royal. Putem afirma că forța acestui volum stă în demonstrarea modului în care evenimente disparate — de la corupția de la curte până la entuziasmul provocat de primele zboruri cu balonul — s-au integrat într-o conștiință colectivă care a subminat treptat legitimitatea ordinii sociale. Cititorii familiarizați cu The Devil in the Holy Water, or the Art of Slander from Louis XIV to Napoleon vor recunoaște interesul autorului pentru mecanismele defăimării, însă în Revolutionary Temper viziunea este mult mai cuprinzătoare. Dacă lucrarea menționată anterior se concentra pe arta calomniei, acest volum nou integrează acele dinamici într-o narațiune vastă despre pierderea încrederii publice. De asemenea, spre deosebire de abordarea academică din Publishing and Readership in Revolutionary France and America de Carol Armbruster, care se axează pe istoria editorială și copyright, Robert Darnton prioritizează dimensiunea umană și modul în care parizienii obișnuiți au dat sens schimbărilor radicale din jurul lor.