The Raven in the Foregate

În tradiția volumului The Devil's Novice, acest al doisprezecelea capitol din Cadfael Chronicles explorează tensiunea dintre jurămintele religioase și secretele întunecate ale laicilor. Găsim în această carte aceeași atmosferă de claustrare și suspiciune care definește opera lui Ellis Peters, unde zidurile abației nu pot opri violența lumii exterioare. Decembrie 1141. Un ger cumplit lovește parohia Foregate. Un nou preot sosește: Ailnoth. Este un om dur. Un corb sumbru care aduce doar discordie. Alături de el apar o menajeră și nepotul ei, Benet. Descoperim aici un conflict iminent. Benet muncește în grădina de plante a lui Cadfael, dar zâmbetul său ascunde o identitate falsă. Este un impostor. Când Ailnoth este găsit mort, înecat în apele reci, degetele arată spre tânărul grădinar. Notăm cu interes cum Ellis Peters construiește o intrigă unde motivele se multiplică rapid: mulți doreau moartea preotului. Cadfael trebuie să aleagă între datoria față de lege și intuiția sa despre dreptate. Față de A Morbid Taste For Bones, unde misticismul juca un rol central, aici realismul politic și pasiunile umane tragice domină scena. Ritmul este sacadat. Tensiunea crește cu fiecare pagină. Războiul civil dintre Maud și Stephen apasă greu asupra personajelor, transformând o simplă crimă într-o problemă de stat. Este o cursă contra cronometru pentru a găsi adevărul înainte ca un nevinovat să plătească prețul suprem.