The Professional

Remarcăm, încă de la primele pagini, proza densă și senzorială a lui Kresley Cole, o autoare care stăpânește arta de a construi tensiune prin dialoguri tăioase și descrieri opulente. În The Professional, stilul său narativ părăsește tărâmurile mitice ale seriei Immortals After Dark pentru a se ancora într-o realitate contemporană dură, dar nu mai puțin fascinantă: lumea Mafiya. Considerăm că forța acestui roman rezidă în modul în care Cole construiește contrastul dintre Natalie Porter, o studentă a cărei viață este guvernată de reguli academice, și Aleksandr Sevastyan, un personaj a cărui loialitate față de structurile de putere rusești este absolută până în momentul obsesiei.

Lumea creată aici este una a extremelor, unde sistemul magic al seducției și jocurile de putere înlocuiesc elementele paranormale din lucrări precum Wicked Abyss. Merită menționat modul în care autoarea explorează dinamica dintre „vânător” și „pradă”, transformând o misiune de protecție într-o călătorie decadentă prin palate rusești și locuri de joacă exclusiviste din Paris. Atmosfera te trimite cu gândul la Ignited de J. Kenner, deși fundalul mafiot rusesc și intensitatea brută a lui Aleksandr marchează o voce proprie, mult mai întunecată și mai autoritară.

Spre deosebire de abordarea din The Arcana Chronicles, unde supraviețuirea era miza principală, în The Professional miza este capitularea în fața propriilor dorințe interzise. Structura narativă este una de tip „slow-burn” care explodează în scene de o intensitate erotică remarcabilă, menținând totodată un ritm alert de roman polițist prin firele narative ce implică pericolele externe ce o pândesc pe Natalie.