The Pale Blue Eye

La suprafață, The Pale Blue Eye pare un exercițiu clasic de gen criminalistic, o investigație într-un cadru militar rigid. Sub această fațadă, descoperim o narațiune viscerală, o explorare a întunericului uman care sfidează așteptările. Totul începe cu un testament șocant: Gus Landor, un fost polițist din New York, anunță că mai are doar câteva ore de trăit. Suntem în 1831, la West Point. Un cadet este găsit spânzurat. Corpul este profanat, inima extrasă cu precizie chirurgicală. Scandalul trebuie evitat cu orice preț. Găsim în această carte o atmosferă apăsătoare, unde malurile râului Hudson devin martorele unei vânătoare de oameni care depășește logica militară. Reținem introducerea unui partener neașteptat: tânărul cadet Edgar Allan Poe, a cărui minte ageră și înclinație spre macabru devin esențiale pentru Landor. Stilul lui Louis Bayard este tăios, lipsit de sentimentalism, dar bogat în detalii istorice care fac secolul al XIX-lea să pară periculos de aproape. Cei care au parcurs Nevermore de Harold Schechter vor fi pregătiți pentru această incursiune în psihicul tânărului Poe, însă Bayard adaugă o tensiune aproape insuportabilă prin ritmul capitolelor. Autorul continuă aici explorarea personajelor istorice sau literare recontextualizate, o temă centrală și în Mr Timothy, unde l-a urmărit pe celebrul personaj al lui Dickens în subteranele Londrei. Dacă în The Black Tower miza era intriga politică, aici accentul cade pe misterul pur, atmosferic, care se finalizează cu o răsturnare de situație ce forțează cititorul să reevalueze tot ce a citit.