The Ossetes: Modern-Day Scythians of the Caucasus

Această monografie semnată de Richard Foltz reprezintă prima incursiune sistematică într-o limbă de circulație internațională dedicată oseților, singurii descendenți lingvistici ai sciților antici care mai populează astăzi Caucazul central. Remarcăm modul în care autorul reușește să sintetizeze o istorie de peste două milenii, făcând legătura între arcașii călare ai stepelor eurasice și realitățile politice contemporane ale celor două state osetine. Structura volumului este riguros cronologică, începând cu originile scitice și sarmatice, trecând prin perioada alanilor medievali — cei care au influențat cultura ecvestră europeană — și culminând cu analiza relației speciale dintre Osetia și Rusia.

Fiecare capitol aduce în prim-plan elemente de identitate națională, precum religia Uatsdin sau epopeea Nart, pe care autorul o compară cu Nart Sagas from the Caucasus – Myths and Legends from the Circassians, Abazas, Abkhaz, and Ubykhs de John Colarusso. Cititorii familiarizați cu Scytho-Alano-Ossetica de Garnik S. Asatrian vor aprecia aici abordarea narativă unitară, care transformă datele arheologice și lingvistice într-o expunere fluidă despre supraviețuirea culturală. Richard Foltz își continuă preocuparea pentru spațiul iranian, extinzând temele abordate în Iran in World History sau A History of the Tajiks către periferia caucaziană, oferind o perspectivă rară asupra modului în care o populație vorbitoare de limbă iraniană s-a adaptat într-un mediu dominat de alte grupuri etnice.