The Homework Machine

Considerăm că micul cititor va experimenta o aventură plină de tensiune și dileme morale odată cu deschiderea paginilor romanului The Homework Machine. Premisa este una care va capta imediat atenția oricărui elev: ce s-ar întâmpla dacă o mașinărie ingenioasă, botezată „Belch”, ar putea să îți rezolve toate temele? Patru copii cu personalități total opuse — Brenton, Snick, Judy și Kelsey — ajung să fie legați de acest secret comun, transformându-se dintr-un grup improbabil în celebra „D Squad”. Ceea ce ne-a atras atenția în mod deosebit este modul în care Dan Gutman construiește suspansul. Ceea ce începe ca o soluție miraculoasă pentru a scăpa de corvoadă se transformă rapid într-un joc periculos. Copiii încep să primească mesaje misterioase, sunt supuși unor teste neanunțate pe care le pică și, în cele din urmă, realizează că propria lor creație a devenit mult mai puternică și mai greu de controlat decât anticipaseră. Părinții care au citit cu plăcere Sam Battles the Machine! vor aprecia și această carte pentru modul similar în care tehnologia sau elementele mecanice devin surse de conflict și mister în mediul școlar. Stilul lui Dan Gutman este deja cunoscut publicului prin seria My Weird School, însă aici autorul explorează o structură narativă mai complexă, potrivită pentru cititorii de 8-12 ani care sunt gata să treacă la romane de lungime medie. Față de abordarea ludică din Miss Porter Is Out of Order!, unde tehnologia este prezentată într-o notă comică, în The Homework Machine miza este mai ridicată, atingând teme precum integritatea, consecințele minciunii și valoarea efortului personal. Este o lectură alertă care invită la reflecție fără a fi moralizatoare.