The Historian: The captivating international bestseller and Richard and Judy Book Club pick

Observăm în proza lui Elizabeth Kostova o eleganță rară, unde erudiția istorică se împletește cu o atmosferă de un suspans aproape insuportabil. Textul nu se bazează pe șocuri vizuale, ci pe o construcție migăloasă a atmosferei, transformând cercetarea academică într-o aventură de proporții monumentale. Suntem de părere că forța acestui roman rezidă în felul în care transformă praful bibliotecilor și manuscrisele uitate în indicii vitale ale unei lupte multiseculare împotriva unui rău ancestral.

Premisa este una de o melancolie aparte: o tânără femeie explorează biblioteca tatălui său și descoperă o serie de scrisori îngălbenite, adresate unui „succesor nefericit”. Această descoperire o aruncă într-un labirint de secrete ce leagă destinul familiei sale de figura istorică a lui Vlad Țepeș. Ritmul narativ, deși așezat și contemplativ, amintește de tensiunea psihologică din The Secret History de Donna Tartt, însă structura este mult mai complexă, fiind compusă din straturi temporale ce se suprapun prin scrisori, jurnale și conversații secrete. Spre deosebire de abordarea biografică din In Search of Dracula de Raymond T. Mcnally, Kostova alege să filtreze realitatea istorică printr-o lentilă ficțională ce redă mitului o demnitate tragică, departe de clișeele moderne.

Putem afirma că acest debut reprezintă o bornă în literatura contemporană, reușind să echilibreze rigoarea faptelor cu libertatea fanteziei. Dacă în lucrarea sa ulterioară, The Swan Thieves, autoarea explorează obsesia prin prisma artei și a psihiatriei, aici obsesia este una istorică, o moștenire care se transmite de la tată la fiică ca un blestem și o datorie deopotrivă.