The Grass Arena: Penguin Modern Classics

Recomandăm The Grass Arena nu doar ca pe o autobiografie cutremurătoare, ci ca pe o demonstrație de forță a spiritului uman care își găsește rigoarea în cele mai improbabile locuri. John Healy adoptă o abordare lipsită de orice urmă de sentimentalism autoindulgent, oferind o perspectivă rară asupra vieții de „winos” în parcurile Londrei, unde supraviețuirea depindea de cerșit sau de violență. Ceea ce diferențiază acest volum de alte memorii despre adicție este transformarea radicală prin intermediul șahului, o disciplină intelectuală care a substituit haosul alcoolismului cu structura mutărilor pe tablă.

Subliniem că, spre deosebire de History of the Diocese of Meath - Vol. I, o lucrare de cercetare istorică ce explorează rădăcinile sale culturale, The Grass Arena este o confesiune viscerală, scrisă într-un stil pe care criticii îl descriu ca fiind simultan grotesc și fermecător. Cine a citit Pour Me, a Life de A. A. Gill va aprecia aici o perspectivă mult mai dură, neșlefuită; dacă Gill privește adicția prin lentila memoriei unui jurnalist de succes, Healy scrie din interiorul arenei, unde fiecare zi era o luptă pentru existență. Reținem puterea autorului de a rafina din brutalitatea străzii o poveste atât de precisă încât, așa cum notează Colin MacCabe, face ca scrierile clasice despre sărăcie să pară simple ghiduri turistice. Este o lectură despre izbăvirea prin logică și despre cum o tablă de șah poate deveni singurul teritoriu sigur într-o lume a autodistrugerii.