The Dwarves: Book 1

Ne aflăm în fața unei lecturi stratificate, care începe prin a construi cu răbdare identitatea unui protagonist neobișnuit, pentru ca apoi să accelereze într-un ritm alert de campanie militară epică. În The Dwarves, Markus Heitz ne propune o schimbare de perspectivă necesară în literatura fantasy: transformarea piticilor din personaje secundare sau elemente de decor comic în pilonii centrali ai supraviețuirii unei lumi. Apreciem în mod deosebit modul în care autorul fundamentează universul Girdlegard, un spațiu definit de geografie și arhitectură defensivă, unde forța brută a dălții și a ciocanului se împletește cu magia veche a pământului.

Suntem de părere că inima acestui roman este Tungdil, un orfan crescut de oameni, a cărui călătorie de auto-descoperire devine motorul întregii narațiuni. Sistemul de lume este construit pe ideea „porților de piatră” – bariere fizice și spirituale pe care piticii le-au păzit timp de milenii împotriva unor forțe întunecate. Forța narativă a lui Markus Heitz amintește de complexitatea lui David Gemmell combinată cu sensibilitatea pentru detalii a lui Tolkien — dar cu un glas propriu, mult mai brutal și mai ancorat în fizicalitatea luptei. Spre deosebire de alte titluri ale autorului, precum Devastating Hate din seria The Legends of the Älfar, unde accentul cade pe magia întunecată a elfilor negri, aici accentul este pus pe onoare, inginerie și reziliența pietrei. Este o construcție de lume masivă, unde fiecare galerie de mină și fiecare munte are o istorie proprie, oferind cititorului o experiență imersivă într-o cultură adesea subestimată în genul beletristic fantasy.