The Cowboy Capitalist

Analiza minuțioasă a arhivelor și reconstrucția biografică a lui John Hays Hammond constituie fundamentul practic prin care The Cowboy Capitalist deconstruiește miturile istoriografiei sud-africane. Apreciem modul în care Charles Van Onselen reușește să demonstreze că evenimentele de pe Highveld-ul sud-african nu au fost doar un conflict colonial britanic, ci au purtat amprenta capitalismului agresiv specific Vestului Sălbatic american. Subliniem rigoarea cu care autorul urmărește rețelele de influență ale lui Hammond, un apropiat al lui Rhodes, pentru a oferi o perspectivă transnațională asupra raidului Jameson din 1895. Comparabil cu The Cambridge History of South Africa în ceea ce privește profunzimea cercetării, volumul de față se distinge prin faptul că este actualizat pentru o înțelegere globală a fluxurilor de capital și a ideologiilor de frontieră. Această lucrare reprezintă o evoluție naturală în opera lui Charles Van Onselen; dacă în The Night Trains acesta explora costul uman al aurului prin prisma muncii forțate, iar în The Makings of an African Economic Tragedy analiza dinamica puterii regionale, aici focalizează pe figura „capitalistului cowboy” ca motor al schimbării politice. Remarcăm structura narativă densă, de peste 500 de pagini, care transformă un incident istoric local într-un studiu de caz despre globalizarea timpurie a resurselor.