Center, K: Bodyguard

La o primă vedere, The Bodyguard pare a fi încă o comedie romantică ușoară despre strălucirea Hollywood-ului și clișeul salvatorului. Însă, pe măsură ce parcurgem paginile, descoperim o inversare de roluri delicioasă și o explorare neașteptat de sensibilă a doliului și a conexiunii umane. Ne-a atras atenția Hannah Brooks, o protagonistă care spulberă stereotipurile: deși aspectul ei sugerează mai degrabă o educatoare blândă, ea este o agentă de protecție capabilă să neutralizeze un atacator cu un simplu pix. Premisa este clasică pentru genul rom-com, dar executată cu o prospețime aparte. Hannah este angajată să îl păzească pe Jack Stapleton, un actor faimos retras din viața publică în urma unei tragedii familiale. Când acesta trebuie să revină la ferma părinților săi din Texas, Hannah se vede nevoită să joace rolul iubitei lui pentru a nu alerta familia despre prezența unui hărțuitor. Reținem aici forța narativă a lui Lauren Blakely combinată cu sensibilitatea lui Jodi Picoult — dar cu un glas propriu, în care umorul acid se împletește natural cu momente de vulnerabilitate pură. Katherine Center își confirmă măiestria în a construi personaje multidimensionale, o temă recurentă și în alte lucrări ale sale precum Things You Save in a Fire sau Hello, Stranger. Dacă în acele volume am văzut femei în profesii dominate de bărbați luptând cu propriile limite, în The Bodyguard accentul cade pe barierele emoționale. Ritmul este alert, specific stilului enemies-to-lovers, iar dinamica dintre Hannah și Jack transformă o relație contractuală într-o poveste despre curajul de a fi tu însuți în fața celui care te vede cu adevărat.