The Black Project

Remarcăm de la primele pagini o premisă pe cât de bizară, pe atât de fascinantă: ce se întâmplă atunci când nevoia acută de conexiune umană a unui tânăr se transformă într-o obsesie manufacturată? În The Black Project, Gareth Brookes ne introduce în universul lui Richard, un adolescent dintr-o suburbie britanică a anilor '90 care, în loc să navigheze stângăciile sociale tipice vârstei, alege să își construiască propriile partenere folosind materiale precare: sfoară, baloane și resturi menajere. Apreciem curajul autorului de a aborda teme dificile precum singurătatea și fetișismul printr-o estetică vizuală absolut unică. Cartea nu este desenată în sensul tradițional, ci este „construită” la rândul ei prin broderie și linogravură, o alegere stilistică ce oglindește perfect natura tactilă și obsesivă a hobby-ului protagonistului. Ritmul lecturii este dictat de contrastul dintre delicatețea cusăturilor și natura grotescă a creațiilor lui Richard. Atmosfera te trimite cu gândul la un alt titlu semnat de autor, A Thousand Coloured Castles, unde explorarea percepției alterate este de asemenea centrală, deși aici accentul cade pe latura materială și pe degradarea relațiilor reale în favoarea celor imaginare. Față de abordările ludice ale proiectelor de tip „fă-o singur” pe care le regăsim în The Makers Club de Reimena Yee, opera lui Brookes deconstruiește conceptul de creație, ducându-l într-o zonă întunecată, aproape clinică, unde obiectul devine substitut pentru umanitate. Este un roman grafic dens, care provoacă cititorul să empatizeze cu un narator a cărui viziune asupra lumii este profund distorsionată.