The Berlin Stories

Poziționăm The Berlin Stories în centrul operei lui Christopher Isherwood, fiind lucrarea care a definit vocea sa literară și a oferit posterității una dintre cele mai vii imagini ale unui oraș aflat în pragul catastrofei. La intersecția dintre Goodbye to Berlin și Mr Norris Changes Trains, acest volum combină observația socială tăioasă cu o melancolie profundă, explorând tensiunea dintre libertatea sexuală a Berlinului de noapte și umbra tot mai lungă a nazismului. Dacă în A Single Man autorul se concentra pe izolarea individului într-o Californie solară dar alienantă, aici el devine un observator detașat, un „aparat de fotografiat” care înregistrează descompunerea unei lumi. Notăm cu interes modul în care Isherwood reușește să echilibreze farmecul bulevardelor berlineze cu grotescul cluburilor de noapte, unde personaje precum Sally Bowles își trăiesc micile drame în timp ce istoria se prăbușește peste ele. Spre deosebire de explorarea directă a identității din memoriul Christopher and His Kind, The Berlin Stories folosește ficțiunea pentru a distila atmosfera de incertitudine și pericol a anului 1931. Este o lectură despre contrastul dintre opulența milionarilor și mizeria demimondului, despre intrigi politice și destine frânte, toate redate într-o proză de o claritate aproape dureroasă. Subliniem finețea cu care este portretizată familia Landauer, a cărei soartă devine simbolul unei epoci ce se îndreaptă inexorabil spre întuneric.