The Apothecary

Observăm în The Apothecary o incursiune fascinantă în Londra anului 1952, unde atmosfera austeră de după război se împletește cu magia alchimică. Janie Scott, personajul central, este o adolescentă de paisprezece ani cu care tinerii cititori se vor identifica rapid; ea trăiește experiența universală a dezrădăcinării după mutarea din însorita Californie în Anglia cea încețoșată. Curiozitatea și inteligența ei o propulsează într-o aventură unde știința devine indistinctă de magie, pe măsură ce încearcă să descifreze secretele unei cărți sfinte a poțiunilor, 'Pharmacopoeia'.

Remarcăm modul în care Maile Meloy construiește o punte între realitatea istorică a Războiului Rece și elementele fantastice. Ritmul narativ este susținut de miza ridicată: Janie și prietenul ei, Benjamin, nu se luptă doar cu răpitorii unui farmacist misterios, ci și cu amenințarea spionajului nuclear. Spre deosebire de explorările psihologice din colecția sa de povestiri Both Ways Is the Only Way I Want It, aici Meloy adoptă un stil alert, dar păstrează aceeași finețe a observației umane. Părinții care au citit cu plăcere The Name of This Book Is Secret de Pseudonymous Bosch vor aprecia și această carte pentru mixul reușit de coduri secrete, umor subtil și prietenia profundă dintre protagoniști care trebuie să salveze lumea adulților.

Ilustrațiile captivante semnate de Ian Schoenherr adaugă o textură vizuală deosebită, transformând volumul într-un obiect de colecție. Considerăm că forța acestui roman rezidă în echilibrul dintre peripețiile clasice și maturizarea emoțională a lui Janie, care învață că curajul nu înseamnă absența fricii, ci acțiunea în ciuda ei.