Molekularbiologische Techniken lassen hoffen, dass die Kenntnisse über endodontische Infektionsprozesse noch genauer werden. Die Kulturanalyse von Proben aus Wurzelkanälen zeigt, dass es sich bei den persistierenden Mikroorganismen hauptsächlich um grampositive und fakultative Keime wie Streptokokken, Enterokokken, Laktobazillen, Propionibakterien und Actinomyces handelt. Zweifelsohne wird der gezielte Einsatz molekularer Methoden zusätzliche wertvolle Informationen zur Identifizierung und zum Verständnis der ursächlichen Faktoren der apikalen Parodontitis liefern. Darüber hinaus haben molekulare Methoden das Potenzial, die Diagnose zu beschleunigen und eine gezielte, evidenzbasierte antimikrobielle Therapie Wirklichkeit werden zu lassen. Mit dem Rasterelektronenmikroskop und neuerdings auch mit fortschrittlichen Mikroskopietechniken, die Fluoreszenz und konfokales Laserscanning einschließen, können spezifische mikrobielle Ziele untersucht werden. Die fortschrittlicheren Rastermikroskopietechniken können wertvolle Informationen über die Lebensfähigkeit und Zusammensetzung von oralen Biofilmen liefern. In diesem Buch werden Techniken erörtert, die für den Einsatz im Bereich der mikrobiellen Ökologie entwickelt wurden, um die Mitglieder verschiedener mikrobieller Gemeinschaften einschließlich nicht kultivierbarer Mikroorganismen in infizierten Zahnwurzelkanälen zu untersuchen.