Un pisode imaginaire de la lutte des cosaques contre les Polonais dans l'Ukraine du XVIIe si cle. Le vieux Taras Boulba, cosaque des temps h ro ques, apr s avoir initi la guerre ses deux fils, perd l'a n sous les coups de l'ennemi et tue de ses propres mains le cadet qui, amoureux d'une Polonaise catholique, a trahi sa famille et la foi orthodoxe. A la suite de deux grandes batailles, Taras Boulba est fait prisonnier et meurt br l vif sur le b cher La r ussite du r cit, crit par Gogol quand il a peine vingt-six ans, tient ce que le souffle pique y c toie sans cesse la truculence quasi rabelaisienne de la f te, des beuveries cosaques, mais aussi l' vocation po tique d'une Ukraine primitive.