Oran. Algerie. 1869. Suleima est une petite fille. Suleima va devenir aussi le nom d'une tortue que l'officier de marine Pierre Loti ramenera dans sa Bretagne. Dix ans vont passer et Pierre Loti de nous raconter le blues du marin, heureux de rentrer chez lui aupres de sa vieille mere, des siens, de sa chambre d'enfant, et tres vite, en mal de mouvements, d'aventures, de voyages... Mais un ordre de mission va tomber qui ramenera l'officier de marine a Oran, sur ses anciennes traces. Et Suleima a vieilli aussi. Elle n'est plus la petite fille aux pieds nus."