Sugar Money

Publicat inițial în limba engleză, Sugar Money este un roman care reușește să traducă, dincolo de barierele lingvistice, o realitate istorică viscerală și adesea ignorată a Caraibelor secolului al XVIII-lea. Ne-a atras atenția modul în care Jane Harris refuză să transforme suferința în spectacol, alegând în schimb să exploreze demnitatea umană printr-o proză meditativă. Premisa este pe cât de absurdă, pe atât de tragică: o bandă de călugări francezi mendicanți, care își finanțează activitatea prin producția de zahăr și rom, îi trimit pe doi frați sclavezi, Emile și Lucien, într-o misiune sinucigașă. Aceștia trebuie să se întoarcă în Grenada, acum teritoriu britanic inamic, pentru a „sustrage” foștii sclavezi ai ordinului și a-i aduce înapoi în Martinica.

Notăm cu interes vocea lui Lucien, naratorul nostru, care aduce o notă de inocență și vulnerabilitate într-un peisaj marcat de brutalitate. Pe același raft cu The Saint-Domingue Plantation; Or, the Insurrection de Charles De Remusat, cartea se distinge prin focalizarea pe relația fraternă și pe dilemele morale ale celor aflați la baza ierarhiei sociale, spre deosebire de dezbaterile politice mai largi din alte lucrări istorice. Față de debutul său, The Observations, unde umorul negru era motorul narativ, sau atmosfera de mister din Gillespie and I, autoarea adoptă aici un ton mult mai sobru, ancorat în cercetarea istorică riguroasă a rebeliunilor din Indiile de Vest. Rezultatul este un portret al spiritului uman strivit, dar nu înfrânt, sub greutatea sistemului colonial.