Spaced Out

Considerăm că genul polițist combinat cu explorarea spațială atinge noi culmi în Spaced Out, al doilea volum din captivanta serie Moon Base Alpha. Ceea ce face această carte specială este modul în care autorul transformă un decor SF vast — Luna — într-o scenă a crimei claustrofobă, de dimensiunea unui teren de fotbal, unde fiecare locuitor este un suspect și nimeni nu poate pleca cu adevărat. Premisa este una tensionată: Nina Stack, comandantul bazei, dispare fără urmă, iar singurul capabil să rezolve misterul este Dashiell Gibson, un băiat de 12 ani care se confruntă deja cu povara unui secret cosmic: contactul cu o formă de viață extraterestră. Atmosfera amintește de Space Case, predecesorul său, dar personajele și mizele sunt mult mai complexe aici, miza extinzându-se de la siguranța bazei la însăși soarta rasei umane. Stuart Gibbs păstrează umorul caracteristic și ritmul alert, însă adaugă un strat suplimentar de suspans prin izolarea extremă a personajelor. Spre deosebire de alte aventuri intergalactice precum Space Runners: Dark Side of the Moon, unde accentul cade pe bătălii epice, Spaced Out se concentrează pe deducție logică și pe dinamica socială a unei comunități mici forțate să trăiască în condiții extraordinare. Observăm că autorul își rafinează stilul deja consacrat în lucrări precum Poached sau Spy School the Graphic Novel, mutând expertiza sa în construcția de mistere din zonele zoologice sau ale spionajului terestru direct în regolit lunar. Rezultatul este un roman polițist ingenios, care provoacă tinerii cititori să gândească analitic într-un mediu unde legile fizicii și ale supraviețuirii se schimbă la fiecare pas.