Dans cet ensemble de neuf nouvelles, Jules Renard affirme une de ses attitudes les plus fortement enracinees et les plus constantes d'homme et d'ecrivain: reagir ironiquement contre les conventions humaines et litteraires, en remettant les choses au point, en montrant leurs petits cotes et le revers de la medaille. Voici un extrait: " Vous vous dites: Enfin, voila donc une femme serieuse, nouvelle pour moi et que j'aimerais, reflechie et meme grave, une femme qui ne rit pas a propos de tous les riens Mais non: elle a des dents d'un bleu de Prusse tres fonce, et la preoccupation de ne pas les faire voir.""