Der dänische Schriftsteller Georg Brandes (1842-1927) unternimmt in diesem »literarischen Charakterbild« seines berühmten Landsmannes Søren Kierkegaard (1813-1855) den Versuch, die Entwicklungslinien von dessen komplexem philosophischem System bis in die Jugend zurückzuverfolgen. Damit wird deutlich, dass Kierkegaard keineswegs, wie oft vermutet, von Beginn an über eine ausformulierte Philosophie verfügte, sondern erst über bestimmte persönliche Erfahrungen und deren gedankliche Verarbeitung dazu gelangte. Bearbeiteter Nachdruck der 1879 in Leipzig erschienenen Erstausgabe.